Nanostrukturen können dazu dienen, leistungsfähige Optiken zu entspiegeln. Am Fraunhofer IOF wurde dafür ein spezieller Plasmaätzprozess entwickelt, der eine solche Entspiegelung besonders kostengünstig macht und sie zudem sowohl auf ebenen als auch auf gekrümmten Oberflächen erlaubt. Im Ergebnis entstehen stochastische Strukturen, wie sie auf den Augen nachtaktiver Motten zu finden sind. Derartig strukturierte Oberflächen geben kaum einen Teil des Lichts verloren. Einsetzbar sind solche Antireflexstrukturen auf Displays und Solarpanels oder auf Optiken in der Beleuchtung, der Medizintechnik und im Fahrzeugbau. Für das entwickelte Verfahren erhielten Dr. Ulrike Schulz und Dr. Peter Munzert vom Jenaer Fraunhofer-Institut kürzlich den Thüringer Forschungspreis.
Insekten waren auch die Vorbilder einer weiteren Entwicklung, die auf der Frankfurter Messe zu sehen ist: Mikrooptiken, die den natürlichen Facettenaugen der Insekten nachempfunden sind. Ähnlich wie diese bestehen die Optiken aus Hunderten nebeneinander angeordneten Linsen. Zusammen erzeugen sie ein komplettes Bild und ermöglichen sehr dünne und trotzdem sehr helle LED-Projektionssysteme mit einzigartigen Abbildungseigenschaften. Für ihre Idee und deren Realisierung wurden die Fraunhofer-Forscher als einer von 365 Orten im Land der Ideen 2012 ausgezeichnet.
66 Zentimeter beträgt der Durchmesser der derzeit weltweit größten multilayer-beschichteten Kollektorspiegel für die EUV-Lithografie. Die stark gekrümmten Optiken bestehen aus einem mehrlagigen Schichtsystem, für dessen Entwicklung Dr. Torsten Feigl den Joseph-von Fraunhofer-Preis 2012 erhielt. Entscheidend ist dabei, dass die Spiegel trotz der extrem hohen Hitzebelastung ihre Qualität und Reflektivität beibehalten. Eingesetzt werden sie in der Halbleitertechnik von morgen, damit Computer, Tablet-PCs und Smartphones immer schneller und leistungsfähiger werden.